Người nuôi tôm cá làm việc ở một địa hình rất riêng: bờ ao đắp đất, mặt bờ dốc và trơn, nước ngay dưới chân và sâu hơn chiều cao người. Cùng một cú trượt chân, ở nhà xưởng là chấn thương, còn ở bờ ao là chuyện khác hẳn.
Ngã trên bờ ao là rủi ro đuối nước
Đây là điều ít khi được nói ra trong các bài viết về đồ bảo hộ nông nghiệp. Bờ ao nuôi thường hẹp, dốc về hai phía, mặt đất nhão sau mưa hoặc phủ rong nhớt ở đoạn gần mặt nước. Người vác bao thức ăn hoặc kéo ống sục khí đi trên đó có trọng tâm cao và hai tay bận, tức là mất luôn phản xạ chống tay khi trượt.
Vì vậy tiêu chí chọn ủng cho ao nuôi không giống tiêu chí cho nhà xưởng. Ưu tiên thứ nhất là bám trên đất nhão và rong trơn, ưu tiên thứ hai là rút chân ra được nhanh khi bùn hút, và ưu tiên thứ ba mới tới độ bền. Một đôi ủng bám tốt nhưng chật, khó rút chân, lại là đôi nguy hiểm khi người dùng bị hẫng ở mép bờ.
Nước lợ và nước mặn ăn mòn khác nước ngọt
Ao nuôi vùng cửa sông và ven biển có độ mặn thay đổi theo mùa. Muối không phá cao su nhanh như dầu, nhưng nó bám lại thành lớp tinh thể trong các khe rãnh khi ủng khô, và lớp muối đó vừa mài mòn vừa giữ ẩm. Phần khoá kéo, khuy bấm hay ôdê kim loại nếu có là chỗ gỉ trước tiên.
Cách kéo dài tuổi thọ rất rẻ: tráng lại bằng nước ngọt sau mỗi buổi lội ao, kể cả khi trông có vẻ sạch. Sau đó dựng cho ráo ở chỗ mát. Bỏ qua bước tráng nước ngọt là lý do phổ biến khiến bộ đồ ở vùng nuôi ven biển hỏng sớm hơn hẳn cùng loại dùng ở ao nước ngọt.
Lội sâu thì cần bộ liền quần chứ không phải ủng cao cổ
Công việc kiểm nhá, vá lưới, kéo đăng hay thu hoạch buộc người nuôi xuống nước tới bụng. Ở độ sâu đó, ủng cao cổ chỉ còn là vật cản, vì nước tràn vào từ miệng ủng và ở lại trong đó. Bộ liền quần giải quyết bằng cách kéo phần kín lên tới ngực và không có chỗ nối nào dưới mực nước.
Nguyên tắc chồng lớp vẫn phải nhớ: lớp mặc ngoài phải trùm phủ lên lớp trong theo chiều nước chảy xuống, chứ không nhét lớp ngoài vào trong lớp kín. Nhét ngược lại là biến bộ đồ thành cái phễu hứng nước. Khi trời mưa, khoác thêm áo mưa dài trùm ngoài bộ lội nước theo đúng chiều đó.
Vá và bảo dưỡng để dùng qua nhiều vụ
Bộ liền quần thủng vì gai tre, vỏ hàu, mảnh lưới cũ hay dây thép buộc đăng. Vết thủng nhỏ vá được nếu phát hiện sớm, nên thói quen tốt là soi ngược sáng phần ống chân sau mỗi vụ, đánh dấu các lỗ kim rồi vá một lượt thay vì đợi nước vào mới biết.
Chỗ hỏng không vá được là đường giao giữa thân và đế, và phần đế đã mòn lì hết vấu. Hai dấu hiệu đó là lúc thay bộ mới. Trong lúc chờ, các mẫu ủng cao cổ dùng cho công việc trên bờ nằm ở khu ủng cao su cho nghề nuôi trồng, và các bộ chuyên lội nước sâu hơn có ở nhóm quần áo lội nước liền thân.
