Phép tính đầu tiên mà ai cũng làm là lấy số nhân sự nhân với hai. Phép tính ấy dễ nhớ, chạy được ở tháng đầu, rồi hỏng vào đúng tuần đông khách nhất.
Nó hỏng vì nó đếm người, trong khi thứ cần đếm là quãng thời gian một bộ không có mặt ở kho.
Phép tính theo đầu người
Đếm theo đầu người giả định rằng mỗi người luôn có bộ sạch khi vào ca. Giả định ấy chỉ đúng nếu bộ bẩn quay lại kho kịp trước lần cần tiếp theo, và điều đó phụ thuộc vào những thứ nằm ngoài bảng nhân sự.
Người tính cơ số cho một tổ thường là bên nhân sự, và họ có sẵn cột số người. Cột họ không có là cột thời gian, nên phép tính dừng lại ở chỗ dễ.
Đây cũng là lý do con số bị hụt luôn hụt vào cùng một chỗ. Bộ mới đặt về đủ cho ngày thường, rồi đến đợt cao điểm thì tổ nào cũng cần thêm cùng lúc, và kho không có gì để đưa ra.
Quãng bộ không có ở kho
Từ lúc bộ được cởi ra tới lúc nó sẵn sàng trở lại, có một quãng dài mà bộ ấy không dùng được. Quãng ấy gồm chờ gom, xử lý, làm khô, và chờ tới lượt phát. Ở nhiều cơ sở nó dài hơn một ngày, ở vài nơi nó dài gần ba ngày.
Khi biết quãng ấy dài bao nhiêu, con số bộ tự hiện ra và nó gần như luôn lớn hơn con số nhân đôi. Đó là lý do tổ đông nhất lại là tổ hay phải cấp bù nhất, dù trên giấy họ đã được cấp đủ.
Cột bên phải của bảng tính
Cách sửa gọn nhất là thêm một cột vào bên phải bảng nhân sự, ghi quãng bộ vắng mặt của từng tổ. Tổ nào có quãng dài hơn thì cơ số cao hơn, dù số người bằng nhau.
Cột ấy cũng trả lời được câu hỏi khó nhất mỗi khi cần rút bớt đơn hàng: rút ở tổ nào thì ít gây chuyện nhất. Rút ở tổ có quãng ngắn, không rút ở tổ đông người.
Đo quãng ấy không cần dụng cụ gì: ghi lại ngày bộ được cởi ra và ngày nó được phát trở lại, làm trong một tuần, rồi lấy con số dài nhất chứ đừng lấy con số trung bình.
Số lượt đưa qua máy trước khi sắc vải chuyển tông thì không được lưu ở đây. Người trả lời được là bên may đã chọn tấm vải ấy, và câu ấy nên hỏi trước khi chốt sắc, không phải sau đó.
Màu chuyển tông trước khi vải rách
Một bộ đồng phục hiếm khi bị thay vì rách. Nó bị thay vì đứng cạnh bộ mới thì đọc ra khác hẳn. Nói cách khác, tuổi của bộ đồ được đo bằng sắc chứ không đo bằng sợi.
Thứ được đưa qua máy giặt gần như mỗi ngày thì không phải thứ chịu được hoá chất tẩy rửa mạnh; hai chuyện ấy loại trừ nhau, và bộ này thuộc vế thứ nhất.
Số bộ đủ cho một tổ và số bộ đủ để không ai phải chờ là hai con số khác nhau; con số thứ hai lớn hơn, và nó là con số không ai tính ở lần đặt đầu tiên.
