Ở gian máy nén, khu nghiền hay dãy máy dập, dấu hiệu dễ nhận nhất của mức ồn đáng lo là hai người đứng cách một sải tay vẫn phải hét mới nghe rõ nhau. Ở những nơi như vậy, người lao động thường phải mang cùng lúc hai thứ trên đầu: mũ bảo vệ khỏi vật rơi và trang bị bảo vệ thính lực. Cầm hai món riêng lẻ thì bất tiện, nên phương án phổ biến là dùng mũ có khe gài ở hai bên vỏ rồi lắp chụp tai vào đó, gạt xuống khi vào khu ồn và gạt lên khi ra ngoài. Người vận hành không phải nhớ mang thêm món gì, cũng không có chỗ nào để đặt quên chụp tai lại trong ca. Cách bố trí này gọn, nhưng nó cũng khiến nhiều người tưởng rằng cứ lắp được là đã được bảo vệ đủ. Thực tế mức giảm ồn thu được phụ thuộc vào một chi tiết nhỏ hơn nhiều: vành đệm quanh tai có ép kín vào da hay không. Cùng một bộ trang bị, hai người đeo có thể nhận được mức bảo vệ chênh nhau rất xa chỉ vì một bên đeo khít còn một bên hở mà không biết.
Bốn thứ hay chen vào giữa đệm tai và da đầu
Chụp tai làm việc theo nguyên lý bịt kín. Chỉ cần một khe hở nhỏ chạy dọc vành đệm là hiệu quả tụt xuống đáng kể, và người đeo hầu như không cảm nhận được sự khác biệt đó bằng tai mình. Những thứ tạo khe hở lại rất đời thường.
Gọng kính bảo hộ hoặc kính cận bản dày nằm vắt ngang qua vành đệm, tạo rãnh hở hai bên.
Tóc dài, tóc buộc cao hoặc mũ vải đội bên trong lùa vào giữa đệm và vùng da quanh tai.
Cổ áo dựng, dây khẩu trang vòng qua tai và dây quai mũ đi lệch qua mép đệm.
Cần gài của chụp tai chỉnh chưa đủ sâu khiến đệm chỉ chạm mà không ép đều quanh vành.
Cách kiểm nhanh ngay tại chỗ: đeo xong, dùng hai tay ép nhẹ hai chụp vào sát đầu. Nếu tiếng ồn giảm đi rõ rệt so với lúc buông tay, tức là đang có khe hở và cần chỉnh lại thay vì cứ thế vào ca. Nên dạy động tác kiểm này trong buổi hướng dẫn nhận trang bị và nhắc lại vài lần trong tháng đầu, vì nó chỉ mất vài giây nhưng bắt được đúng lỗi phổ biến nhất.
Ranh giới của việc đeo chụp tai
Cần nói rõ để không ai hiểu nhầm: chụp tai là lớp bảo vệ cuối cùng, đứng sau việc giảm ồn ngay tại nguồn và việc che chắn, cách ly máy gây ồn. Nó cũng không phải thứ bù đắp được cho việc đeo không đúng, và tuyệt đối không được tự cắt gọt vành đệm hay chèn thêm vật gì vào bên trong chụp cho êm. Trang bị nào cũng có tuổi của nó: khi tai gài bên hông có vết gãy tóc, hoặc đệm tai chai cứng lại và không còn ôm theo đường viền của đầu, bộ đó phải được thay chứ không dùng cố. Người lao động cũng cần được nghe giải thích vì sao, bởi nếu chỉ bị nhắc mà không hiểu lý do thì họ sẽ đeo cho có mỗi khi thấy bóng người kiểm tra.
Chuẩn bị trang bị cho một khu vực ồn
Khi trang bị cho khu ồn, hãy chọn mũ và chụp tai như một bộ ngay từ lúc mua, hỏi nhà cung cấp xem chụp tai định mua có lắp vừa khe của dòng mũ đang dùng hay không, và mua dư vài bộ đệm thay để đổi khi đệm chai. Nên có sẵn phương án thứ hai cho người đeo kính cận bản dày, vì với nhóm này việc bịt kín bằng chụp tai luôn khó hơn và ép chặt thêm chỉ làm gọng kính hằn vào thái dương chứ không lấp được khe. Bảo quản thì treo bộ mũ có chụp tai lên móc rộng bản ở phòng thay đồ, không nhét vào ngăn tủ hẹp làm cần gài bị bẻ cong. Bộ phận an toàn có thể xem thêm mũ bảo hộ có khe gài hai bên để lắp chụp tai, chọn chụp tai gắn khe bên mũ dùng trong khu vực ồn và dự phòng nút tai chống ồn dùng cho người đeo kính bản dày để không ai bị bỏ lại vì trang bị không vừa.
