Có một cách chọn đồ bảo hộ rất phổ biến và rất dễ sai: lấy bộ đang dùng ở công đoạn này mang sang công đoạn kia, vì nhìn bên ngoài chúng giống hệt nhau. Bộ liền quần không dệt màu trắng là ví dụ rõ nhất. Cùng một dáng, cùng một cách mặc, nhưng thứ nó chặn được lại phụ thuộc vào một phép thử mà người mặc không nhìn thấy.
Bốn dạng phơi nhiễm, bốn phép thử
Hệ tiêu chuẩn không hỏi bộ đồ chống được hoá chất nào. Nó hỏi hoá chất đến với người mặc theo dạng nào, rồi dựng một phép thử tương ứng cho từng dạng. Chất lỏng phun thành tia dưới áp suất là một dạng. Chất lỏng phun sương rồi đọng lại chảy thành dòng trên vai và ống tay là dạng thứ hai. Hạt rắn khô lơ lửng trong không khí là dạng thứ ba. Giọt bắn nhẹ, thể tích nhỏ, không định hướng và không đọng vũng là dạng thứ tư.
Nguyên tắc đánh số của hệ này đi ngược với thói quen chấm điểm: số càng nhỏ thì mức bảo vệ càng cao. Người quen với thang điểm mười thường đọc nhầm theo chiều ngược lại, và đó là gốc của nhiều đơn hàng sai.
Bộ chống bụi khô không đứng được trước tia lỏng
Bộ dành cho hạt rắn khô được thử bằng cách đo lượng hạt lọt vào bên trong khi người mặc vận động. Bộ dành cho giọt bắn nhẹ được thử bằng một màn sương mịn phun lên toàn thân. Cả hai phép thử này đều không có tia nước áp lực và đều không có tình huống chất lỏng đọng thành vũng rồi chảy dọc thân người.
Vì thế khi công việc chuyển từ đóng bao bột sang mở van đường ống, bộ đồ đang dùng không đi theo được. Bộ chống hạt rắn khô và bộ chống giọt bắn nhẹ không thay thế được bộ dành cho tia lỏng có áp hay cho chất lỏng đọng vũng, kể cả khi nhãn ghi cả hai mức chung một dòng — ghi chung chỉ có nghĩa bộ đồ qua được cả hai phép thử nhẹ, không có nghĩa nó lên được phép thử nặng hơn.
Ghép việc với dạng phơi nhiễm trước khi mở báo giá
Hồ sơ đi kèm mã hàng này hiện không ghi bộ đồ đã qua đúng những phép thử nào, cũng không có kết quả đo lượng hạt lọt vào trong; muốn dùng cho khu vực có bụi hoá chất thì phải xin bản kết quả ấy từ nhà sản xuất trước, vì không có cách nào suy ra từ kiểu dáng hay định lượng vải.
Cách ghép nhanh là đi một vòng thực địa và ghi lại đúng ba việc: chất ở thể gì khi rời khỏi thiết bị, nó rời ra với áp suất hay tự chảy, và nó tiếp đất hay bay lơ lửng. Ba câu này quy được gần hết các công đoạn về đúng một trong bốn dạng, và từ đó danh sách bộ đồ cần hỏi thu lại rất gọn.
Bụi hoá chất là một bài toán riêng
Với hạt rắn khô, thứ đáng lo không chỉ là hạt bám lên da mà là hạt bay theo luồng khí vào vùng thở, và bộ đồ không giải quyết phần đó. Bộ liền quần giữ cho quần áo mặc trong không bị nhiễm để công nhân không mang bột về nhà, còn đường thở phải có trang bị riêng chọn theo kích thước hạt và độc tính của bột.
Thứ hai, bụi bám vào bộ đồ sẽ rơi ra khi cởi. Nơi cởi đồ nên đặt tách khỏi khu vực nghỉ và có thùng thu gom riêng; nếu không, phần bột giữ lại được suốt ca sẽ phát tán đúng vào lúc mọi người tháo khẩu trang.