Tổ tuần đường và tổ bảo trì đường sắt đi bộ hàng cây số mỗi ca, nhưng gần như không bước trên mặt phẳng. Nền là lớp đá hộc rời, mỗi viên có cạnh sắc và có thể xoay dưới chân. Xen kẽ là tà vẹt cách nhau đều đặn, buộc người đi phải điều chỉnh bước liên tục.
Kiểu nền này tạo ra ba tác động lên đôi giày. Cạnh đá cắt vào mặt đế và vào phần thân dưới. Viên đá xoay làm bàn chân lật nhẹ ở mỗi bước, dồn lực vào mép ngoài của đế. Và bụi đá lẫn dầu từ đường ray bám vào rãnh vân, làm hệ vân dần mất tác dụng.
Điểm khác biệt so với công trường là tính liên tục. Ở công trường, người ta đi qua chỗ khó rồi tới chỗ dễ. Trên tuyến đường sắt thì toàn bộ ca làm việc diễn ra trên cùng một loại nền, nên hao mòn tích luỹ nhanh hơn nhiều so với dự tính theo giờ làm việc.
Ba việc phải giao cho quy trình chứ không cho đôi giày
Thứ nhất, mọi việc trên hoặc gần đường ray đang khai thác đều phải theo quy trình phong toả và cảnh giới của đơn vị quản lý. Không có trang bị cá nhân nào thay được quy trình đó, và đôi giày càng không. Đây là điều phải nhắc trong mọi buổi hướng dẫn cho người mới.
Thứ hai, giày không chống được chấn thương khi bước hụt giữa hai tà vẹt. Nó giúp bàn chân ổn định hơn và giảm hậu quả khi va vào cạnh đá, nhưng phần còn lại thuộc về tốc độ đi, ánh sáng và việc không vừa đi vừa mang vác che tầm nhìn.
Thứ ba, chi tiết phản quang trên giày không phải trang bị cảnh báo. Người làm trên tuyến phải mặc áo đúng loại và tuân thủ khoảng cách cảnh giới, đó mới là thứ khiến người lái nhìn thấy từ xa. Giày chỉ giúp nhận ra vị trí bàn chân ở cự ly gần.
Định mức riêng cho tổ đi tuyến
Tổ làm trong xưởng đầu máy hoặc trong nhà ga và tổ đi tuyến trên nền đá không nên dùng chung một chu kỳ thay. Kinh nghiệm ở nhiều đơn vị cho thấy nhóm đi tuyến tiêu hao nhanh hơn đáng kể, và việc chia đều định mức luôn dẫn tới thiếu ở đúng nhóm cần nhất.
Cách chia hợp lý là dựa trên chiều dài tuyến tuần tra và loại nền chiếm phần lớn quãng đường, thay vì dựa trên chức danh. Ghi hai thông tin này vào bảng khảo sát định mức và cập nhật lại mỗi khi phân công tuyến thay đổi.
Dấu hiệu đặc trưng của môi trường đá ba lát không phải mòn mà là sứt. Lật đế lên sẽ thấy các gờ vân bị mẻ từng mảng nhỏ, mép vết mẻ còn sắc chứ không tròn như vết mòn. Khi số vết mẻ đủ nhiều, hệ vân mất tính liên tục và khả năng bám trên đá ướt giảm rất nhanh.
Dấu hiệu thứ hai nằm ở viền ngoài của đế, chỗ tiếp xúc với cạnh đá khi bàn chân lật. Khi viền đã bị cắn thành đường nham nhở và bắt đầu bong từng mảnh, phần đế không còn đủ vật liệu ở rìa, và bàn chân sẽ mất điểm tựa mỗi khi đặt lệch.
Dấu hiệu thứ ba là phần mũi bị trầy tróc tới lớp nền khác màu, hậu quả của việc mũi giày liên tục đâm vào đá khi bước. Từ mốc này, hãy đưa đôi giày vào diện thay ngay đợt gần nhất thay vì chờ hết chu kỳ trên giấy.
